Mit Raumfähren sollte es gegenüber den nur einmal verwendbaren Raketen günstiger
sein, Ziele im nahen Weltraum zu erreichen.
Das Gegenteil war jedoch der Fall. Die Space Shuttles absolvierten von 1985 bis 2011 insgesamt 135 Flüge.
Zwei von den fünf gebauten Raumfähren verunglückten mit ihren gesamten
Besatzungen.